Tema 1 — People and lifestyle (las personas y el estilo de vida)
Theme 1 covers three interconnected topic areas that run across all four AQA Spanish papers: identity, healthy living, and education and work.
The three sub-topics
| Code | Title | Key clusters |
|---|---|---|
| T1.1 | Identity and relationships | family, personality, relationships, marriage |
| T1.2 | Healthy living and lifestyle | diet (la dieta mediterránea), exercise, health problems |
| T1.3 | Education and work | school system, subjects, post-16 options, career plans |
Why this theme dominates the exam
Photo-cards, role-plays and essay tasks draw heavily from Theme 1 vocabulary. Examiners want to hear you:
- describe yourself and your family (Tengo dieciséis años. Vivo con…)
- give opinions on healthy living (Creo que es importante hacer ejercicio.)
- discuss plans for the future (Me gustaría estudiar…)
Spanish-specific cultural notes
- La familia española — extended family (la familia extensa) is culturally important; grandparents (los abuelos) often live with or near the family
- El sistema educativo — Spanish students have bachillerato (academic) or FP (formación profesional — vocational) after secondary
- La dieta mediterránea — a UNESCO Intangible Cultural Heritage; olive oil (el aceite de oliva), vegetables (las verduras), fish (el pescado)
Core opinion language
| Spanish | English |
|---|---|
| En mi opinión / A mi juicio | In my opinion |
| Creo que / Pienso que | I think that |
| Me parece que | It seems to me that |
| Estoy de acuerdo con | I agree with |
| No estoy de acuerdo con | I disagree with |
| Desde mi punto de vista | From my point of view |
Three-tense toolkit for Theme 1
| Tense | Use | Example |
|---|---|---|
| Present | habits, personality, current school | Estudio en un instituto cerca de mi casa. |
| Preterite | completed past events | El año pasado, fui al médico. |
| Conditional | future wishes, plans | Me gustaría ser médico. |
Adding an imperfect (cuando era pequeño/a…) lifts you into the top bands.
Model paragraph (80 words, all three sub-topics)
Me llamo Sofía y tengo dieciséis años. Vivo con mis padres y mi hermano mayor en un pueblo cerca de Valencia. En el instituto, mis asignaturas favoritas son las ciencias y el inglés. Para mantenerme en forma, hago deporte tres veces a la semana y como mucha fruta y verdura — típico de la dieta mediterránea. Cuando era pequeña, quería ser veterinaria, pero ahora me gustaría estudiar medicina en la universidad.
⚠Common mistakes— Common mistakes on Theme 1
- Ser vs estar — Soy cansado (I am a tired person) vs Estoy cansado (I am tired right now). Use estar for temporary states.
- Tener for age — Tengo dieciséis años not Soy dieciséis años
- "Mucho" as adverb is invariable — como mucho (I eat a lot) — no agreement with adjective
- Reflexive verbs — me llamo, me levanto, me acuesto — the reflexive pronoun must agree
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