Conjunctions and connectives — connecteurs logiques
Connectives upgrade a basic answer into a sophisticated one. Examiners hunt for them — sprinkle 3-4 in every long-form answer.
Coordinating conjunctions (the foundation)
| French | English |
|---|---|
| et | and |
| ou | or |
| mais | but |
| donc | so / therefore |
| car | for / because |
| ni | nor |
| or | now / yet (literary) |
Cause / reason
- parce que — because (explain cause): Je suis content parce qu'il fait beau.
- car — for (more formal, written): Je suis content car il fait beau.
- puisque — since / given that: Puisque tu es là, on peut commencer.
- comme — as / since (start of sentence): Comme il pleuvait, on est restés à la maison.
- étant donné que — given that: Étant donné qu'il est tard, partons.
Consequence / result
- donc — so: Il pleut, donc je prends un parapluie.
- alors — then / so: J'avais faim, alors j'ai mangé.
- par conséquent — consequently (formal).
- c'est pourquoi — that's why.
- du coup (casual) — so / as a result.
Contrast
- mais — but.
- par contre — on the other hand: J'aime les maths, par contre je déteste l'anglais.
- cependant / pourtant / toutefois — however / yet.
- en revanche — on the other hand (more formal than par contre).
- alors que / tandis que — while / whereas.
Adding ideas
- aussi — also (note: aussi at the start of a sentence with inversion means "therefore"!)
- de plus / en plus — moreover.
- également — equally / also.
- non seulement … mais aussi — not only … but also.
Time
- quand — when.
- lorsque — when (more formal).
- pendant que — while.
- dès que / aussitôt que — as soon as.
- avant que + subjunctive — before.
- après que + indicative — after.
- depuis que — since (a moment).
Sequencing in writing
| French | English |
|---|---|
| d'abord / tout d'abord | first / first of all |
| ensuite / puis | then |
| enfin | finally |
| en effet | indeed |
| par exemple | for example |
Concession
- bien que / quoique + subjunctive — although: Bien qu'il pleuve, je sors.
- malgré + noun — despite: malgré la pluie.
Model phrases
- J'aime le sport, mais je préfère la lecture car je suis plutôt timide. — I like sport, but I prefer reading because I'm rather shy.
- D'abord, on visitera le musée ; ensuite, on déjeunera dans un café ; enfin, on se promènera au parc. — First we'll visit the museum, then have lunch in a café, finally walk in the park.
- Bien que mes parents soient d'accord, ma sœur, en revanche, n'aime pas l'idée. — Although my parents agree, my sister on the other hand doesn't like the idea.
- Non seulement il pleut, mais il fait aussi froid. — Not only is it raining, but it's also cold.
- Du coup, on a annulé le pique-nique. — As a result, we cancelled the picnic.
⚠Common mistakes
- car vs parce que — both mean "because", but car never starts an answer to a question. "Pourquoi ?" — "Parce que…" (NOT "Car…").
- bien que is followed by the subjunctive, not indicative.
- malgré takes a noun, not a clause: malgré la pluie (despite the rain) NOT malgré il pleut.
- aussi at the start of a sentence with inversion means "therefore" — sounds odd if you mean "also". Put aussi mid-sentence for "also".
- quand is fine, but in formal writing prefer lorsque for variety.
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